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Eigentlich handelt es sich bei Obstbäumen auch nur um Laubbäume. Allerdings sind es bisweilen recht besondere Laubbäume, die lecker Früchte liefern. Auffallend ist, dass sich der Großteil traditioneller Obstsorten im Grunde auf eine Hand voll Pflanzengattungen verteilt.

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Während Äpfel und Birnen als Kernobst die eigenständigen Gattungen Malus und Pyrus bilden, gehört an Laubbäumen wachsendes Steinobst ungeachtet der Obstsorte fast immer zur Gattung Prunus. Das schließt neben den verschiedenen Kirschen-, Aprikosen- und Pflaumenarten auch die Schlehe und sogar die Mandel mit ein. Eine Ausnahme bilden Südfrüchte wie Zitrusfrüchte und Nussbäume bzw. Palmenfrüchte wie die Walnuss oder Kokosnuss.

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Sowohl Äpfel, Birnen als auch die vielfältigen Prunus-Obstsorten sind Teil der Familie der Rosengewächse. Ähnlich sieht es mit den meisten Fruchtsträuchern aus, wobei insbesondere Beerensträucher ebenfalls der selben Familie angehören. heimische Obstsorten sind also eng verwandt mit dem Namenspatron der Pflanzenfamilie, der Rose. Deren Hagebutten sind ebenfalls ein beliebtes Obst und insbesondere für Marmeladenrezepte wie Hiffenmark oder als Teekraut sehr beliebt.

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Obstbäume liefern ganz wie Gemüsestauden dank ihrer nahrhaften Früchte unerlässliche Grundnahrungsmittel. Ihre Kultur hat lange Tradition und reicht bis in die frühe Antike zurück, wenn nicht noch länger. In ihrer Pflege kommt es vor allem auf eine gute Wasserversorgung an. Und auch gelegentliche Düngungen sind zur Ausbildung von Nährstoffen wichtig.

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Zu besagten Nährstoffen zählen abgesehen von Vitaminen und Mineralien auch Farb- und Aromastoffe. Deren Wirkung lässt sich nicht nur für leckere Obstrezepte, sondern mitunter sogar heilpflanzlich nutzen. Beispielsweise verwendet man Pflaumen wegen ihrem hohen Gehalt an Zellulose und Pektinen als verdauungsförderndes Heilmittel. Sie werden gerne zu Pflaumensaft oder Pflaumenlikör verarbeitet, der wie Magenbitter gegen Verstopfungen hilft. 

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Nüsse wiederum macht ein besonders hoher Eiweißgehalt zu einer begehrten pflanzlichen Proteinquelle für Veganer. Außerdem enthalten sie nennenswerte Mengen an Vitamin E und B-Vitaminen, die in Obst eher selten vorkommen. Interessant ist des Weiteren die Gesundheitswirkung von Zitrusfrüchten, deren entschlackende und desinfizierende Zitronensäure zur Entschlackung und Infektionsbehandlung von Bedeutung ist.

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Um eine reiche Ernte an gesundem Obst zu erzielen, muss man viele Obstbäume regelmäßig schneiden. Gerade am Apfelbaum, Kirschbaum und Pflaumenbaum tragen alte Äste oft nicht besonders gut, weil sie mit der Zeit blühfaul werden. Ein gezielter Blütenschnitt oder Verjüngungsschnitt ist daher alle paar Jahre empfehlenswert. Hinzu kommen Veredelungsschnitte an Obstbäumen, die der Vermehrung und Zucht spezieller Obstsorten dienen.

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